Προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι νέοι με λιγότερες ευκαιρίες
Μια παγκόσμια διατομεακή έρευνα με επικεφαλής τους Varma et al. (2021) σχετικά με το θέμα της ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID – 19 υποστηρίζει προηγούμενες αναφορές ότι οι νέοι ενήλικες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο κακής ψυχικής υγείας ως αποτέλεσμα της πανδημίας. Τούτου λεχθέντος, παράγοντες όπως η μοναξιά και η οικονομική δυσπραγία επηρεάζουν τα νεότερα άτομα περισσότερο από άλλους. Οι οικονομικές ανισότητες και η σχετική δυσφορία μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ψυχολογικής δυσφορίας και επίσης να εμποδίσουν τα άτομα να αναζητήσουν επαρκή φροντίδα.
Τα ευρήματα από μελέτες δείχνουν υψηλότερα ποσοστά άγχους, άγχους, κατάθλιψης και κακού ύπνου από τους ερωτηθέντες στη μελέτη. Το 20% των παρευρισκομένων ανέφεραν σημαντικό άγχος που σχετίζεται με την οικονομική τους κατάσταση, το οποίο συσχετίστηκε τόσο με ψυχολογικό άγχος όσο και με φτωχότερο ύπνο.
Παράγοντες όπως η κακή ποιότητα ύπνου, η μοναξιά, η ανθεκτικότητα και η ηλικία αναδείχθηκαν ως μεσολαβητές της σχέσης μεταξύ στρες και ψυχικής υγείας, αναδεικνύοντας αυτούς τους τομείς ως πιθανούς τομείς για στοχευμένες παρεμβάσεις.
Οι νεότερες ηλικιακές ομάδες ήταν πιο ευάλωτες, αναφέροντας μεγαλύτερο άγχος, ανησυχία και κατάθλιψη σε σύγκριση με τις μεσαίες και μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες.
Επιπλέον, οι νέοι με προϋπάρχουσες ψυχικές παθήσεις ή διαταραχές κατάχρησης ουσιών, τα άτομα με χαμηλότερο εισόδημα ή/και εθνοτικές μειονότητες, τα άτομα που αυτοπροσδιορίζονται ως LGBTQI+ ή ως άτομα με διαφορετικό φύλο και οι νέοι που φροντίζουν άτομα διατρέχουν ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο (OECD, 2021.)
Επιπλέον, οι νέοι που προέρχονται από μειονοτικές εθνοτικές ομάδες έχουν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης και σκέψεις αυτοκτονίας (Eurofound, 2021).
Όταν πρόκειται για την εφηβεία, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι πρόκειται για μια περίοδο σημαντικής αναπτυξιακής ευαισθησίας για την ψυχική ευημερία του ατόμου. Είναι μια κρίσιμη περίοδος για την ανάπτυξη των κοινωνικών και συναισθηματικών δεξιοτήτων, των συνηθειών και των στρατηγικών αντιμετώπισης που επιτρέπουν την ψυχική υγεία, συμπεριλαμβανομένων των υγιεινών προτύπων ύπνου, της τακτικής άσκησης, της επίλυσης προβλημάτων και των διαπροσωπικών δεξιοτήτων.
Πολλές επικίνδυνες συμπεριφορές, όπως η χρήση ουσιών, ξεκινούν κατά την εφηβεία και μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιζήμιες για την ψυχική υγεία (ΠΟΥ,2022β).
Επιπλέον, οι έφηβοι και οι νέοι που διαμένουν σε μειονεκτικές συνθήκες μπορεί να έχουν μειωμένη έκθεση σε θετικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και αυξημένη έκθεση σε εγκληματικότητα, κατάχρηση ουσιών, ασθένειες και τραυματισμούς. Επιπλέον, εάν εμπλέκονται σε εγκληματική συμπεριφορά ή κατάχρηση ουσιών είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν παράγοντες κινδύνου για κακή ψυχική υγεία (Eurofound, 2021).
Τα προαναφερθέντα ακολουθούνται από τη δήλωση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (2012), σύμφωνα με την οποία τα άτομα που αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο βαθμό έκθεσης σε δυσμενείς συνθήκες είναι πιο επιρρεπή στην ανάπτυξη καταστάσεων ψυχικής υγείας. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τον αντίκτυπο των δύσκολων ή δυσμενών καταστάσεων στην ψυχική υγεία και να εργαστούμε για τη δημιουργία υποστηρικτικών περιβαλλόντων και ισότιμης πρόσβασης σε πόρους και φροντίδα.